Esta semana, Allstate Insurance resolvió una demanda de mala fe por 22 millones de dólares.
El acuerdo, el mayor acuerdo por mala fe de la historia de Pensilvania, es importante porque Allstate puede verse obligada por fin a replantearse las notorias prácticas de denegación de reclamaciones legítimas por lesiones.
Un accidente de tráfico provoca lesiones catastróficas
Patrick Hennessy iba de pasajero en el coche de Ryan Caruso cuando éste chocó por detrás con otro vehículo y se quedó parado en la carretera.
El Sr. Hennessy estaba empujando el coche de Caruso a un lado de la carretera cuando fue atropellado por otro vehículo, conducido por Shawn Robertson, Jr.
El segundo choque aplastó al Sr. Hennessy. Tras meses de tratamiento intensivo, hubo que amputarle la pierna por encima de la rodilla.
Robertson, el conductor del coche que atropelló a Hennessy, no tenía seguro. Sin embargo, dado que la colisión trasera de Caruso había iniciado la cadena de sucesos que condujeron a la lesión de Hennessy, los abogados argumentaron que su compañía de seguros debía cubrir los daños.
Allstate comete un gran error
El Sr. Caruso tenía una cobertura de 250.000 dólares de su compañía de seguros, Allstate.
Esperaba -muy razonablemente- que sólo las facturas médicas de Hennessy superaran con creces esa cantidad, por lo que su compañía de seguros entregaría el máximo de 250.000 dólares de la póliza y se daría por zanjado el asunto.
Allstate se negó a pagar la reclamación, a pesar de varias oportunidades.
Al negarse a pagar la póliza de seguro, Allstate hizo responsable a su asegurado de las lesiones del Sr. Hennessy.
Eso se llama "mala fe".
Cuando usted contrata un seguro, firma un contrato con la compañía aseguradora. Usted les paga y ellos están obligados a hacerlo:
- Investigaremos su reclamación completa y rápidamente
- Considere todas las circunstancias que apoyan su reclamación
- Responder puntualmente a todas las solicitudes de información o comunicación
"Mala fe" significa que la compañía de seguros no cumple su parte del contrato. Más información sobre reclamaciones de mala fe.
El año pasado, el caso del Sr. Hennessy contra Caruso fue a juicio. Un jurado de Filadelfia emitió un veredicto de 19.145.000 dólares.
El Sr. Caruso cedió sus derechos para una reclamación de mala fe contra Allstate al Sr. Hennessy y a sus abogados, lo que les permitió ir tras Allstate por el veredicto por encima de los límites de la póliza de 250.000 dólares.
Esta semana, Allstate llegó a un acuerdo por 22 millones de dólares.
Es decir, 88 veces el importe de la reclamación original, que debería haber pagado hace cinco años.
"Fue una batalla prolongada pero finalmente exitosa entre un joven con una lesión catastrófica y la mayor compañía de seguros de Estados Unidos"
- El abogado del Sr. Hennessey, Matt Casey
Allstate, la mayor aseguradora de Estados Unidos, es conocida por su método de tramitar las reclamaciones de seguros: retrasar, denegar, defender.
En primer lugar, deniega la solicitud de prestaciones del seguro. Después, retrasa el pago todo lo posible. Cuando el perjudicado está desesperado, Allstate hace la oferta más baja posible. Si el lesionado no acepta esa oferta y busca la ayuda de un abogado, Allstate defiende su caso el mayor tiempo posible. Obliga a los lesionados graves a pasar por el aro sólo para obtener las prestaciones que les corresponden.
Esperamos que casos de mala fe como éste obliguen a Allstate a poner fin a esta práctica abominable.
