Las lesiones cerebrales traumáticas afectaron a más de 155.000 hombres y mujeres de uniforme sólo en la última década. Los traumatismos cerebrales pueden ser muy difíciles de diagnosticar, ya que la víctima puede no mostrar signos externos de lesión y no siempre se dispone fácilmente de equipos de detección como los escáneres de tomografía computarizada.
ProPublica informa del avance de dos posibles soluciones en el horizonte: el InfraScanner y el prototipo del Instituto Nacional de Salud. Ambos son pequeños dispositivos que detectarían hemorragias cerebrales y harían mucho más rápido y sencillo el diagnóstico de lesiones cerebrales traumáticas.
Según el informe inicial de la Food and Drug Administration, el modelo InfraScanner detecta alrededor del 75% de los hematomas detectados por tomografía computarizada, mediante luz infrarroja cercana que detecta las diferencias de absorción de la luz en el cerebro, lo que indica la presencia de hemorragias.
Un dispositivo desarrollado por los NIH, aún en fase de prototipo, se mueve sobre la cabeza del herido y compara los cambios en el volumen sanguíneo: un pico significativo indicaría una hemorragia cerebral.
Es alentador ver cómo avanza la tecnología para detectar lesiones cerebrales en los hombres y mujeres de nuestras fuerzas armadas: es de esperar que un mejor diagnóstico conduzca a una mayor comprensión de estas lesiones y a un tratamiento más rápido para las víctimas. Pero aún queda mucho camino por recorrer: a menudo, las lesiones cerebrales pasan desapercibidas, y muchas lesiones cerebrales graves no aparecen en las tomografías computarizadas ni en las resonancias magnéticas.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor de 1,7 millones de personas sufren cada año una lesión cerebral traumática en Estados Unidos.
Lea el artículo completo de ProPublica New Technologies in the Works to Detect Brain Injury, o vea un vídeo sobre el funcionamiento del InfraScanner.
