Los cuidados paliativos pretenden ser paliativos, ocupándose del tratamiento del dolor de las enfermedades crónicas del paciente y abordando las cuestiones relacionadas con el final de la vida inherentes a las afecciones y enfermedades incurables.
Bloomberg News publica un artículo fascinante y preocupante sobre los centros de cuidados paliativos que desatienden a los pacientes ancianos, ilustrado con la historia de una residente de California de 91 años que respiraba con dificultad y perdía el conocimiento en una residencia de ancianos. Su hijo se puso en contacto con el proveedor de cuidados paliativos, Vitas Healthcare, solicitando que el centro trasladara a su madre al hospital y le dijeron: "Nuestro trabajo no es prepararlos para vivir... Nuestro trabajo es prepararlos para morir".
El hombre llamó al 911; en urgencias, un médico extrajo 11 gusanos de una herida abierta en el dedo gordo del pie de su madre. Poco después, murió de una infección por sepsis provocada por la gangrena del dedo y la mala circulación.
Vitas, la mayor empresa de cuidados paliativos, ha negado negligencia en este incidente, declarando: "El propósito de los cuidados paliativos no es curativo. Son cuidados de confort". "
Vitas, que prevé facturar 1.000 millones de dólares este año, está siendo investigada por "participar en un amplio plan" para "defraudar potencialmente cientos de millones de dólares a los programas Medicare y Medicaid" mediante la falsificación de registros y certificaciones de cuidados paliativos, y por facturar servicios que no prestaba, según una denuncia presentada ante un tribunal federal.
Lea más sobre los malos tratos en residencias de ancianos, o infórmese sobre cómo prevenir los malos tratos y la negligencia en centros de atención a largo plazo en el Centro Nacional sobre Malos Tratos a Ancianos.
