No cabe duda de que una dieta rica en frutas y verduras aporta importantes beneficios para la salud. Por otro lado, muchas frutas y verduras se venden con residuos de pesticidas que suponen riesgos para la salud. Los pesticidas son tóxicos por diseño; es decir, expresamente destinados a matar organismos vivos -insectos, plantas y hongos- que se consideran "plagas". Diferentes plaguicidas se han relacionado con diversos problemas de salud, entre ellos:
- toxicidad cerebral y del sistema nervioso
- cáncer
- alteración hormonal
- Irritación cutánea, ocular y pulmonar.
Las pruebas realizadas por el Grupo de Trabajo Medioambiental mostraron residuos detectables en el 63% de las muestras de productos. La mejor manera de evitar los pesticidas es comprar frutas y verduras ecológicas. "Ecológico" es una denominación utilizada por el Programa Nacional Ecológico del USDA para certificar los alimentos producidos sin productos químicos sintéticos ni fertilizantes, ingeniería genética, radiación o lodos de depuradora.
La Guía del comprador sobre pesticidas en productos agrícolas del Grupo de Trabajo Medioambiental puede ayudarle a identificar qué frutas y verduras tienen más residuos de pesticidas y es más importante comprarlas ecológicas. Puede reducir sustancialmente su consumo de pesticidas evitando las 12 frutas y verduras más contaminadas y consumiendo los productos menos contaminados.
El EWG ofrece una útil lista de"Preguntas frecuentes" sobre productos agrícolas y pesticidas.
