No todos los malos tratos son físicos: las personas mayores pueden ser explotadas económica, psicológica y emocionalmente. Un informe publicado a principios de este año por la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno reveló que el maltrato de ancianos va en aumento, y que las agencias de servicios de protección de ancianos de todo el país a menudo no están equipadas para tratar un número creciente de casos de maltrato de ancianos.
The Oregonian informó recientemente sobre el procesamiento de una mujer de Oregón condenada a 15 meses de prisión por robo con agravantes: estafó cientos de miles de dólares a varios ancianos. El equipo del condado de Multnomah especializado en abusos financieros a ancianos fue alertado de la estafa por el director de un banco, que observó una actividad inusual en las cuentas de uno de sus clientes ancianos, incluidos varios reintegros importantes en forma de cheques de caja.
En la mayoría de los estados, los profesionales sanitarios y los trabajadores de servicios sociales están obligados a denunciar a las fuerzas de seguridad cualquier sospecha de maltrato a ancianos, pero sólo unos pocos estados incluyen a los profesionales financieros en esa lista, por lo que transacciones inusuales como éstas suelen pasar desapercibidas. Según The Oregonian ,
"El condado ha procesado con éxito 110 casos de fraude a ancianos en el último año y medio, en parte gracias a su equipo de dos investigadores del servicio de protección de adultos, un detective del sheriff del condado de Multnomah, un ayudante del fiscal del distrito y un contable forense. El equipo trabaja en estrecha colaboración con la unidad de adultos mayores vulnerables de Portland, y ha formado a más de 1.000 empleados bancarios, asistentes sociales y cuidadores sobre cómo detectar estafas, y a los ancianos sobre cómo protegerse."
Consumer Reports tiene una lista de signos de explotación financiera de una persona mayor, entre los que se incluyen:
- Facturas impagadas cuando se ha designado a otra persona para pagarlas
- Desaparición de bienes, reintegros importantes o inexplicables de cuentas bancarias o transferencias entre cuentas.
- Cambios de banco o de abogado
- Los extractos bancarios y los cheques cancelados ya no llegan al domicilio del anciano
- Firmas desconocidas en cheques y otros documentos
- Cambios en los patrones de gasto, como la compra de artículos que la persona mayor no necesita.
- Falta de servicios personales, como ropa limpia y artículos de aseo personal.
