Génesis Burkett, una bebé prematura nacida 16 semanas antes de lo previsto, murió recientemente por una sobredosis masiva de cloruro sódico. La causa del error médico se atribuyó a un técnico farmacéutico que utilizaba un sistema electrónico de historiales médicos y que introdujo información errónea en un campo de la pantalla, lo que hizo que una máquina automática del hospital preparara una solución intravenosa con una dosis de cloruro sódico más de 60 veces superior a la ordenada por un médico. Cuando se administró la solución intravenosa a Génesis, el corazón del bebé se paró y murió.
El hecho de que la tragedia tuviera su origen en un dato introducido incorrectamente en un programa informático pone de manifiesto los riesgos asociados a las historias clínicas electrónicas. Aunque las historias clínicas electrónicas tienen sus ventajas, también pueden plantear problemas. Los ordenadores de los hospitales pueden fallar y los errores de software pueden borrar, mezclar o extraviar datos. Los sistemas electrónicos de distintos hospitales pueden no ser capaces de comunicarse. Y a veces las alertas integradas en los sistemas sanitarios electrónicos se ignoran porque son muy frecuentes y a menudo no son especialmente útiles.
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