La semana pasada, Cargill, uno de los principales procesadores de carne, anunció que retiraba 36 millones de libras de pavo molido debido a la contaminación por salmonela. El brote causó la muerte de al menos una persona en California y enfermó a individuos en al menos 26 estados, incluido un bebé en Oregón que fue hospitalizado en el condado de Multnomah, pero se recuperó.
El último brote de salmonelosis afecta a una cepa única de salmonela, denominada Heidelberg. El Dr. Richard Leman, epidemiólogo médico de Salud Pública de Oregón, ha estado trabajando con funcionarios de salud pública estatales de todo el país, así como con el Departamento de Agricultura de EE.UU. y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, para rastrear los orígenes de este brote.
La Heidelberg, como otras cepas de salmonela, causa una infección bacteriana que puede provocar diarrea, fiebre y vómitos. Los síntomas suelen aparecer entre uno y cinco días después de ingerir alimentos contaminados.
Para reducir el riesgo de intoxicación por salmonela, el Dr. Leman recordó a los consumidores que debían lavarse bien las manos antes y después de manipular la carne; limpiar a fondo todas las superficies de preparación de alimentos, utensilios de cocina y batería de cocina; y cocinar siempre las aves de corral picadas a una temperatura interna de 165 grados Fahrenheit, medida con un termómetro para alimentos. La carne picada de ave sin cocinar no debe refrigerarse más de uno o dos días, y no debe guardarse en el congelador más de tres o cuatro meses.
