En pocas palabras, un seguro.
En los últimos meses, Portland (Oregón) ha sido calificada como la ciudad más favorable a las bicicletas de Estados Unidos, ha obtenido el reconocimiento nacional por la creación de infraestructuras para el uso de la bicicleta y cuenta con el mayor porcentaje de ciclistas entre las grandes ciudades estadounidenses.
Sin embargo, con demasiada frecuencia mi bufete recibe la llamada de un ciclista que ha resultado gravemente herido por un vehículo de motor, pero no hay nada que podamos hacer para ayudarle porque, sencillamente, no hay seguro que cubra sus necesidades.
- A pesar de la obligatoriedad legal del seguro de automóvil en la mayoría de los estados -incluidos Oregón, Washington y California-, aproximadamente el 15% de los conductores que circulan por carretera no tienen seguro.
Si sufre lesiones graves por una colisión en bicicleta con un motorista sin seguro, dependerá de su propio seguro médico -si lo tiene- para cubrir sus facturas médicas. Si se tienen en cuenta las franquicias, los copagos y los límites de cobertura, un accidente relativamente leve puede costar a la víctima miles de dólares.
La falta de seguro también es un problema en los accidentes de un solo vehículo -por ejemplo, si un ciclista golpea un bordillo y se cae mientras circula- y en los accidentes entre bicicletas.
- Muchos conductores sólo tienen el mínimo legal de seguro de responsabilidad civil.
En Oregón y Washington, eso significa que hay 25.000 dólares disponibles por persona y 50.000 por accidente.
Aunque casi no se dispone de datos sobre lesiones en bicicleta, cuando se produce un accidente en el que se ven implicados un vehículo y una bicicleta, el ciclista casi nunca sale ganando. Cuando un ciclista resulta gravemente herido por un coche, es posible que el seguro mínimo -incluso teniendo en cuenta la Protección por Lesiones Personales (PIP) del conductor- ni siquiera cubra los gastos médicos. En Oregón, si el ciclista no tiene seguro de automóvil ni seguro médico, está limitado a las prestaciones médicas del conductor que le atropelló para sus gastos médicos inmediatos. Y si una persona en bicicleta es atropellada por una motocicleta, que no está cubierta por el PIP, la situación es aún peor.
En el caso de lesiones como fracturas de brazos o piernas, o cualquier tipo de traumatismo craneal, las víctimas suelen tener que pagar decenas de miles de facturas médicas, faltas de asistencia al trabajo e innumerables pérdidas que nunca podrán contabilizarse ni recuperarse en su totalidad.
Cómo protegerse
Considere la posibilidad de contratar un seguro de bicicleta. Tanto el Better World Club como Spoke Insurance han empezado a ofrecer recientemente seguros a todo riesgo, de accidentes y de responsabilidad civil para bicicletas.
Si eres propietario de un vehículo, un accidente de bicicleta puede estar cubierto por tu póliza de seguro de automóvil. Si tienes un seguro de hogar o de alquiler, pero no un vehículo, es posible que tengas que añadir específicamente la bicicleta a tu póliza para que esté cubierta en caso de robo o daños.
