Los accidentes en obras de construcción ocurren con una frecuencia alarmante. Trabajar en la construcción es la ocupación más peligrosa en los Estados Unidos, y cada año, los trabajadores de la construcción a lo largo de Oregon y Washington sufren graves - y en muchos casos que alteran la vida - lesiones.
A pesar de la prevalencia de accidentes en obras de construcción, la mayoría de estos accidentes son evitables. Si los contratistas, subcontratistas y otras entidades tomaran las medidas necesarias para proteger a los trabajadores de la construcción en las obras, habría muchos menos accidentes. Sin embargo, como demuestran las estadísticas, las infracciones en materia de seguridad son habituales y las empresas anteponen sistemáticamente sus propios beneficios al bienestar de sus trabajadores.
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Hay muchas medidas que las empresas pueden (y deben) adoptar para prevenir los accidentes en las obras de construcción. Aunque las empresas deberían tomar todas estas medidas como algo natural, incluso tomar sólo algunas de ellas puede reducir drásticamente el número de lesiones relacionadas con el trabajo en las obras de construcción cada año. Para prevenir los accidentes en las obras de construcción, los contratistas, subcontratistas y otros empleadores deben:
En las obras de construcción, la comunicación eficaz es sumamente importante. Desde las señales de advertencia hasta las etiquetas de los productos químicos y otros productos peligrosos, muchas formas de comunicación escrita son esenciales para proporcionar a los trabajadores la información que necesitan para mantenerse seguros. La comunicación verbal también puede ser esencial para notificar a los trabajadores de la construcción los peligros para la seguridad en tiempo real.
Las caídas son una de las causas más comunes de lesiones y muertes en las obras de construcción. Los contratistas, subcontratistas y otras empresas pueden reducir considerablemente el riesgo de lesiones de los trabajadores de todos los oficios si ofrecen una protección adecuada contra las caídas (por ejemplo, instalando barandillas provisionales y tapando los agujeros del suelo).
La protección ocular, la protección auditiva, los arneses, los protectores de máquinas y otros tipos de equipos de seguridad son esenciales para la realización segura de muchos trabajos diferentes en las obras de construcción. Las empresas deben asegurarse de que sus trabajadores disponen del equipo de seguridad necesario para evitar lesiones innecesarias.
En muchas caídas en obras de construcción intervienen escaleras y andamios inseguros. La caída de objetos desde escaleras y andamios también supone un riesgo de lesiones para los trabajadores de la construcción. Las empresas que trabajan en obras de construcción deben asegurarse no sólo de que sus escaleras y andamios estén en buen estado, sino también de que se instalen y utilicen correctamente.
Según la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo (OSHA), las electrocuciones son la tercera causa de muerte en las obras de construcción de Estados Unidos. Los datos de la OSHA indican que casi una de cada 10 muertes en obras de construcción es consecuencia de la exposición a una fuente de energía peligrosa. Siguiendo sistemáticamente los procedimientos adecuados de bloqueo y etiquetado, los contratistas eléctricos podrían reducir significativamente el número de electrocuciones en las obras de construcción de Oregón y Washington.
Además de otros tipos de equipos de seguridad, la protección respiratoria es esencial para la salud y la seguridad de los trabajadores de la construcción en cualquier circunstancia. La OSHA ha establecido normas específicas para la protección respiratoria en el sector de la construcción, y todas las empresas que operan en obras de construcción deben asegurarse de que sus trabajadores están adecuadamente protegidos contra el riesgo de inhalar humos y partículas nocivos.
Los accidentes con carretillas elevadoras y maquinaria pesada son comunes en las obras de construcción, y con frecuencia son el resultado de una formación y supervisión inadecuadas. Las colisiones con otros vehículos, los accidentes de marcha atrás, la caída o el vertido de materiales sobre los trabajadores y otros tipos de accidentes con carretillas elevadoras y maquinaria pesada son responsables de demasiadas lesiones evitables cada año.
A veces ocurren cosas inesperadas, y una obra que era segura puede convertirse de repente en peligrosa. Cuando esto ocurre, los peligros para la seguridad deben remediarse lo antes posible. Si no es posible remediar el problema (y colocar señales o acordonar una zona peligrosa no es suficiente para proteger a los trabajadores), hay que interrumpir las obras hasta que sea seguro reanudar el trabajo.
Muchos accidentes en obras de construcción se producen porque los trabajadores carecen de la formación y la habilidad necesarias para realizar su trabajo con seguridad. Los trabajadores no siempre sabrán cuándo se están poniendo en peligro a sí mismos y a los demás; y, en consecuencia, corresponde a los empresarios asegurarse de que sus empleados tienen los conocimientos y capacidades que necesitan para evitar causar accidentes peligrosos.
Con demasiada frecuencia, los accidentes ocurren porque los trabajadores tienen miedo de denunciar los peligros en sus puestos de trabajo. Temen perder su empleo si se quejan. Para que esto no ocurra, las empresas deben animar a sus trabajadores a denunciar y dejar claro que serán recompensados, y no despedidos, cuando ayuden a evitar accidentes en el lugar de trabajo.
Aunque los contratistas, subcontratistas y otras empresas que operan en las obras son los principales responsables de garantizar la seguridad de los trabajadores, hay medidas que los trabajadores de la construcción pueden tomar para protegerse a sí mismos. Estos pasos incluyen:
Por desgracia, en muchos casos, los trabajadores de la construcción no pueden hacer nada para evitar lesionarse en el trabajo. Los que se lesionan pueden - y deben - buscar ayuda. Si necesita ayuda para recuperarse después de un accidente en un sitio de construcción en Oregon o Washington, le animamos a ponerse en contacto con nosotros para una consulta gratuita y confidencial.
Los accidentes en las obras de construcción pueden prevenirse mediante una comunicación constante sobre los riesgos, una formación periódica en materia de seguridad, un mantenimiento adecuado de los equipos y los andamios, el cumplimiento de los requisitos de protección contra caídas y la aplicación de procedimientos operativos seguros para los trabajos eléctricos y la utilización de carretillas industriales motorizadas. Los empresarios deben establecer protocolos de seguridad claros, garantizar que los trabajadores dispongan del equipo de protección individual adecuado y crear una cultura en la que se fomente la notificación de los riesgos. La mayoría de los accidentes en la construcción son totalmente evitables cuando los contratistas y subcontratistas consideran la seguridad de los trabajadores como una prioridad innegociable, en lugar de como algo secundario.
Las causas más comunes de los accidentes en las obras de construcción en Oregón y Washington incluyen las caídas desde altura, la electrocución, los golpes por la caída de objetos o por maquinaria en movimiento, y los accidentes por quedar atrapado entre piezas de maquinaria. Estas cuatro categorías de riesgos representan la mayoría de las muertes de trabajadores de la construcción cada año. Una protección inadecuada contra caídas, la falta de procedimientos de bloqueo y etiquetado, andamios defectuosos y una formación insuficiente de los trabajadores son factores recurrentes en las demandas por lesiones en la construcción en toda la región del Noroeste del Pacífico.
Sí, según la normativa de seguridad laboral de Oregón y Washington, los contratistas y subcontratistas tienen la obligación legal de mantener condiciones de trabajo seguras, identificar y corregir los riesgos, impartir la formación adecuada y proporcionar el equipo de protección individual adecuado. El incumplimiento de estas obligaciones no es solo una infracción normativa, sino que puede constituir el fundamento de una demanda por daños personales cuando, como consecuencia de ello, un trabajador o un transeúnte resulte gravemente herido. Las empresas de construcción que anteponen la producción a la seguridad se enfrentan tanto a sanciones administrativas como a responsabilidad civil.
Si sufres una lesión en una obra, debes acudir al médico de inmediato y comunicar la lesión a tu supervisor o al responsable de seguridad de la obra lo antes posible. Documenta el lugar del accidente con fotografías, recopila los nombres de los testigos y conserva cualquier prueba relacionada con el peligro o el equipo que te haya causado la lesión. Dependiendo de si estás clasificado como empleado o como contratista independiente, podrías tener derecho a una indemnización por accidente laboral, a una reclamación por daños personales contra un tercero negligente, o a ambas cosas. Hablar sin demora con un abogado especializado en casos de accidentes de construcción garantiza que se conserven las pruebas fundamentales y que tus opciones legales permanezcan abiertas.
¿Ha sufrido lesiones en un accidente en una obra en Oregón o Washington? Si es así, nuestros abogados pueden ayudarle a proteger sus derechos legales y a obtener una indemnización justa. Para hablar de su accidente de forma confidencial, llámenos directamente o Solicita una consulta gratuita en línea hoy.
