Si usted trabaja en la construcción, lesionarse en el trabajo puede tener consecuencias devastadoras. No sólo puede estar fuera del trabajo durante un período prolongado de tiempo, pero mientras usted está fuera, usted podría estar acumulando facturas médicas que superan con creces lo que puede permitirse el lujo de pagar.
Afortunadamente, no tiene por qué ser así. Para muchos trabajadores de la construcción de Oregón y Washington, la indemnización por accidentes de trabajo supone un alivio económico muy necesario para los gastos médicos relacionados con las lesiones y la pérdida de ingresos. Además, los trabajadores de la construcción que están clasificados como empleados (que generalmente están cubiertos por la compensación de los trabajadores) y como contratistas independientes (que generalmente no están cubiertos) pueden presentar demandas por lesiones personales cuando alguien más es el culpable de sus lesiones en el trabajo.
¿Debería presentar una reclamación de indemnización por accidentes laborales, una reclamación por lesiones personales o ambas?
Como trabajador de la construcción en Oregón o Washington, entender sus derechos legales después de una lesión en el trabajo puede ser complicado. Aquí está parte de la información clave que usted necesita saber:
1. La indemnización por accidente de trabajo cubre parcialmente a los trabajadores lesionados
La indemnización por accidente laboral ofrece cobertura "sin culpa" para las lesiones laborales de los empleados. Las empresas constructoras de Oregón y Washington suelen estar obligadas a contratar un seguro de indemnización por accidentes laborales que cubra a sus empleados. Si un empleado sufre una lesión relacionada con el trabajo, tiene derecho a prestaciones, independientemente de si su empleador tuvo o no la culpa del accidente.
Sin embargo, aunque la naturaleza "no culpable" de la indemnización por accidente laboral es una gran ventaja para los trabajadores, tiene un coste: la indemnización por accidente laboral no compensa íntegramente las pérdidas de los trabajadores lesionados. Las prestaciones por incapacidad no comienzan inmediatamente. Y cuando lo hacen, sólo cubren parcialmente los salarios perdidos. Aunque la indemnización por accidente laboral debe cubrir el coste total del tratamiento de las lesiones relacionadas con el trabajo, también tiene sus limitaciones. La indemnización por accidente laboral no cubre el dolor y el sufrimiento, los traumas emocionales ni otros tipos de pérdidas.
2. Las demandas por lesiones personales pueden proporcionar una indemnización completa por lesiones en obras de construcción
A diferencia de las indemnizaciones por accidentes de trabajo, los daños y perjuicios disponibles en un caso de lesiones personales pueden proporcionar una compensación completa por los costes financieros y no financieros de una lesión relacionada con el trabajo. Sin embargo, a diferencia de la indemnización por accidente laboral, para presentar una demanda por lesiones personales es necesario demostrar la culpa (o "negligencia"). Para presentar una demanda por lesiones personales, necesita pruebas de responsabilidad, y esto significa que debe contratar a un abogado para que lleve a cabo una investigación lo antes posible. Algunos ejemplos de errores que pueden fundamentar una demanda por lesiones personales tras un accidente en una obra de construcción son:
- Protección contra caídas inadecuada
- Acceso inadecuado al equipo de seguridad
- Protección inadecuada de herramientas y maquinaria
- Manejo negligente de camiones, carretillas elevadoras y otros equipos pesados
- Construcción o mantenimiento negligente de andamios o escaleras
- Falta de control de las fuentes de energía peligrosas
- Falta de protección frente a otros riesgos de lesiones
- Contratación de trabajadores de la construcción sin formación o experiencia
3. En general, los empleados no pueden presentar demandas por daños personales contra sus empleadores
La única excepción importante a los derechos de los trabajadores de la construcción para presentar reclamaciones por lesiones personales es que los empleados generalmente tienen prohibido presentar reclamaciones contra sus empleadores. Si su empleador tiene cobertura de compensación de trabajadores, entonces es probable que se limitará a la presentación de beneficios de compensación de trabajadores, incluso si su empleador es el culpable de su lesión. Sin embargo, también hay algunas excepciones. En muchos casos, las lesiones en el trabajo se producen por negligencia de terceros.
Si le pagan como contratista independiente, no se aplica la prohibición de presentar una reclamación contra su empresario. Esta prohibición sólo se aplica en los casos en que un empleado tiene derecho a solicitar prestaciones de compensación de los trabajadores.
4. Algunos empleados pueden reclamar indemnización por accidentes laborales y daños personales
Si te pagan como empleado (es decir, recibes una nómina regular con impuestos retenidos, y recibes un formulario de impuestos W-2 al final del año), entonces es posible que puedas presentar una reclamación de indemnización por accidente laboral y una reclamación por daños y perjuicios por lesiones personales. Este sería el caso si la culpa del accidente no fuera de su empresario. Es posible que en algún momento tenga que devolver las prestaciones de compensación a los trabajadores si presenta una demanda por lesiones personales que prospere. Sin embargo, la presentación de una demanda por lesiones personales sólo puede aumentar su compensación total, y la presentación de la compensación de los trabajadores puede conseguir dinero en sus manos más rápido que esperar a un acuerdo de lesiones personales.
Desde caídas a lesiones por caída de objetos, y desde accidentes con carretillas elevadoras a electrocuciones, muchos tipos de accidentes en obras de construcción son consecuencia de la negligencia de otra persona. Como resultado, los trabajadores de la construcción lesionados a menudo podrán presentar demandas por lesiones personales contra:
- Propietarios
- Arquitectos e ingenieros
- Constructores
- Desarrolladores
- Contratistas
- Subcontratistas
- Proveedores de material
- Empresas de transporte
- Fabricantes de herramientas y equipos
5. Necesita un abogado que se ocupe de ambos tipos de reclamaciones
Si se ha lesionado en una obra de construcción, es importante que contrate a un abogado que se ocupe de ambos tipos de reclamaciones. Los sistemas de compensación de los trabajadores en Oregon y Washington son únicos, y algunos abogados se centran exclusivamente en ayudar a los empleados lesionados asegurar los beneficios de compensación de los trabajadores. Por el contrario, algunos abogados limitan su práctica a lesiones personales; no tienen un conocimiento profundo de las leyes y procedimientos que rigen las reclamaciones de beneficios de compensación de trabajadores.
En D'Amore Law Group, tenemos décadas de experiencia ayudando a los trabajadores lesionados a obtener beneficios de compensación laboral y daños por lesiones personales. Nuestros abogados son íntimamente conocedores de ambos tipos de reclamaciones, y rápidamente podemos proporcionarle una evaluación completa de sus derechos legales. Sabemos lo difícil que puede ser para los empleados lesionados para asegurar los beneficios de compensación de trabajadores por su cuenta, y también tenemos experiencia probada en la obtención de una indemnización justa a través de negociaciones de acuerdos y en los tribunales. No deje que una lesión en el trabajo arruine su vida. Obtenga ayuda y póngase en el camino de la recuperación hoy mismo.
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