La conducción aumenta durante el verano: por tanto, hay más gente en la carretera, lo que incrementa la probabilidad de accidentes de tráfico. Las escapadas de verano o las visitas a familiares y amigos pueden convertirse fácilmente en trágicas como consecuencia de malas decisiones de seguridad al volante; los conductores también deben prestar atención al mantenimiento del vehículo.
Las estadísticas muestran que julio es el mes más peligroso del año para los conductores en Estados Unidos. Los fines de semana largos registran picos elevados en el número de personas que resultan heridas o mueren en la carretera. La gravedad de las lesiones en carretera también tiende a aumentar en verano. Agosto es el mes en el que se producen más traumatismos graves en carretera, como conmociones cerebrales graves, lesiones medulares y lesiones cerebrales. Con el inicio de la temporada de conducción estival, la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en Carretera (NHTSA ) insta a todos los conductores a prestar una atención estricta a la seguridad vial, independientemente de lo largo o corto que sea el viaje.
Los comportamientos de riesgo como conducir bajo los efectos del alcohol, conducir distraído (uso del móvil) y el exceso de velocidad son las causas más evidentes y bien documentadas de los accidentes de tráfico. La NHTSA ofrece los siguientes consejos para conducir con seguridad en verano:
Inflado de neumáticos: El calor combinado con unos neumáticos poco inflados o una banda de rodadura desgastada son una receta para el desastre, especialmente cuando los vehículos van cargados con miembros de la familia y equipaje. Los automovilistas deben asegurarse de que los neumáticos están correctamente inflados y tener en cuenta los límites de carga del vehículo durante los calurosos meses de verano. Los consumidores pueden comprobar el inflado de los neumáticos con un manómetro barato y deben consultar el manual del propietario para conocer las presiones recomendadas por el fabricante. Aunque el estado de los neumáticos es importante para todos los vehículos, las estadísticas muestran que es especialmente crítico para aquellos vehículos más propensos a los vuelcos, como los SUV. Los propietarios de estos vehículos, sobre todo si son antiguos, deben tener especial cuidado con el inflado y el estado de los neumáticos cuando hace calor.
Consejos de seguridad de la NHTSA para el verano:
- No deje nunca a los niños solos dentro o cerca de un vehículo. Esto es especialmente cierto cuando hace calor, ya que las temperaturas en el interior de un coche pueden alcanzar rápidamente niveles mortales. Los padres también deben asegurarse de saber dónde están sus hijos cuando mueven un vehículo y prestar especial atención al dar marcha atrás.
- Lleve siempre a los niños menores de 12 años sujetos con sistemas de retención infantil adecuados para su edad en el asiento trasero, donde están más seguros. Para más información sobre la seguridad de los asientos infantiles, visite www.safercar.gov.
- Abróchese siempre el cinturón, de día y de noche, y recuerde que las fuerzas del orden multarán las infracciones del cinturón de seguridad. Visite el sitio web Click It or Ticket: www.nhtsa.gov/COIT, para obtener más información.
- Beber y conducir no se llevan bien. Aprende a detectar y denunciar a un conductor ebrio.
- Para evitar la fatiga y reducir el estrés, los conductores deben descansar mucho el día anterior al viaje y dejar tiempo suficiente para llegar a su destino.
- Compruebe que los limpiaparabrisas y todas las luces funcionan correctamente.
- Compruebe el aceite y otros líquidos de su vehículo para asegurarse de que están en los niveles adecuados.
Además de los consejos de seguridad de la NHTSA, también es importante cargar el vehículo adecuadamente. Ignorar el límite de peso de su vehículo afecta al frenado y a la maniobrabilidad del mismo. Si el equipo no está bien sujeto en la parte superior o trasera del vehículo, los objetos pueden salir volando y herir gravemente a los conductores que le siguen. Asegúrese de que los objetos están bien embalados dentro del coche para que no golpeen a los pasajeros si el conductor tiene que parar de repente. Asegúrate de que el parabrisas y las ventanillas están limpios para evitar el deslumbramiento por el sol.
Para evitar lesiones relacionadas con el calor, lleve abundante agua potable en el vehículo junto con un botiquín de primeros auxilios y tentempiés. No deje a personas o animales domésticos dentro de un coche expuestos al sol o al calor.
