El número de coches en circulación ha aumentado a pasos agigantados desde la invención de las carreteras. Los ingenieros de carreteras se centran ahora en crear carreteras más anchas y rápidas para dar cabida al mayor tráfico. Sin embargo, muchos ingenieros han perdido de vista lo más importante: la seguridad. Como describió el ingeniero Charles Marohn: "Primero es la velocidad; luego, el volumen de tráfico; después, la seguridad; y por último, el coste".
Siguiendo estas directrices, los ingenieros han empezado a crear "autopistas" que atraviesan el centro de las ciudades. Los habitantes de estos pueblos criticaron la pérdida de vegetación, espacio y seguridad al pasar los coches a toda velocidad junto a sus casas. La respuesta de Marohn a estas quejas es sencilla: "se ha demostrado que estas normas funcionan en todo el mundo". Al darse cuenta de la vacuidad de esta respuesta, Marohn evaluó las consecuencias humanas de este tipo de pensamiento. Como escribió en su blog, "tomar las normas de las autopistas y aplicarlas a las calles urbanas y suburbanas, e incluso a las carreteras comarcales, nos cuesta miles de vidas cada año". Afortunadamente, Marohn decidió actuar a partir de esta epifanía y ahora recorre Estados Unidos explicando que las cosas pueden hacerse de otra manera: "que los pueblos y ciudades de Estados Unidos pueden construir calles seguras y que funcionen a escala humana, a la antigua usanza, y que pueden ahorrar dinero y reforzar sus economías en el proceso".
La epifanía de Marohn es un gran recordatorio de que sólo porque hacer algo "de acuerdo con las normas" sea satisfactorio, siempre debemos tratar de mejorar esas normas, incluso si eso significa replantearse una mentalidad establecida. Nuestras normas de seguridad en carretera deben evolucionar constantemente y mejorar con el tiempo.
