A nadie sorprende que la construcción sea una actividad peligrosa. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, los que trabajan en la construcción tienen más probabilidades de morir en accidentes laborales que los de cualquier otra ocupación. Por ejemplo, en 2019, más de 1,050 trabajadores de la construcción murieron como resultado de accidentes en el trabajo. Además, ese mismo año, más de 200,000 trabajadores de la construcción se lesionaron en el trabajo, con casi 80,000 de estos accidentes causando que el trabajador lesionado faltara al trabajo.
Tipos de accidentes en obras
El sector de la construcción abarca una gama muy amplia de ocupaciones. Los trabajadores de cada uno de estos empleos se enfrentan a peligros únicos, así como a los peligros generales de trabajar en una obra de construcción. Las siguientes son algunas de las causas más comunes de lesiones en las obras de construcción de Oregón:
- Edificios que se derrumban;
- Derrumbamiento de muros, zanjas o trincheras;
- Electrocución;
- Exposición a sustancias químicas nocivas;
- Caídas debidas a andamios mal montados o fabricados;
- Incendios y explosiones;
- Accidentes con maquinaria pesada;
- Equipo de seguridad defectuoso; y
- Accidentes por resbalones y caídas.
Por supuesto, esta es una lista incompleta de todas las posibles razones por las que un trabajador puede sufrir lesiones graves en una obra de construcción. Independientemente de cómo se produzca una lesión, los trabajadores lesionados pueden presentar una demanda por lesiones personales contra la parte o partes responsables de sus lesiones. Sin embargo, estas reclamaciones son a menudo complejas y con frecuencia implican múltiples partes responsables. Por lo tanto, trabajar con un abogado especializado en lesiones en obras de construcción es un buen primer paso para aprender más sobre el proceso y las opciones disponibles.
Lesiones por demolición defectuosa
Uno de los aspectos más peligrosos de la construcción es la demolición. En Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo supervisa la seguridad en el lugar de trabajo creando y aplicando normas y reglamentos que deben cumplir los empresarios, supervisores y contratistas generales.
OSHA define la demolición como el "desmantelamiento, arrasamiento, destrucción o demolición de cualquier edificio o estructura o cualquier parte del mismo." Según la OSHA, hubo más de 20 muertes relacionadas con la demolición en 2019. Esta cifra disminuyó significativamente durante 2020, pero es probable que esto se deba a la disminución general de la construcción debido a la pandemia de COVID-19. Tres cuartas partes de todas las citaciones relacionadas con la demolición involucraron el hecho de que un empleador no se preparara adecuadamente para la demolición, y más de la mitad de estas citaciones se relacionaron con el hecho de que un empleador no obtuviera un estudio de ingeniería antes de comenzar el proceso de demolición.
La demolición de estructuras requiere un nivel de precisión superior al que la mayoría podría imaginar. Desde la perspectiva del público, la demolición parece sencilla: basta con volar o derribar el edificio. Pero, en realidad, la demolición es extremadamente técnica y entraña un alto grado de incertidumbre. Por ejemplo, algunos de los riesgos que plantea la demolición son:
- Comprometer la integridad estructural de las partes restantes del edificio o de las estructuras vecinas;
- El resto del edificio no cumple la normativa estatal y local;
- Liberar materiales peligrosos, como plomo, amianto, sílice u otros productos químicos o metales pesados;
- someter a otras partes del edificio a tensiones imprevistas; y
- Objetos y escombros cayendo al derrumbarse el edificio.
Como consecuencia de estos peligros, muchos trabajadores de la construcción sufren lesiones durante los trabajos de demolición. Los siguientes son algunos de los tipos más comunes de lesiones relacionadas con una demolición defectuosa:
- Ser golpeado por objetos que caen,
- Electrocución,
- Caerse de un andamio,
- Ser alcanzado por proyectiles o escombros,
- Exposición a sustancias químicas tóxicas, y
- Lesiones cerebrales traumáticas.
Según la OSHA, los riesgos de los trabajos de demolición pueden controlarse y eliminarse con una planificación adecuada, el equipo de protección individual adecuado, la formación necesaria y el cumplimiento de las normas de la OSHA.
Cómo reclamar una indemnización tras un accidente en una obra de construcción en Oregón o Washington
Accidentes en obras
pueden cambiar la vida. A menudo, los trabajadores lesionados en accidentes de demolición defectuosa sufren lesiones graves que requieren largas estancias en el hospital, varias cirugías de seguimiento y citas con el médico, y rehabilitación física. Los trabajadores lesionados en un accidente en una obra de construcción también incurren en una cantidad significativa de daños no económicos debido a su dolor y sufrimiento. Al presentar una reclamación por daños personalesun trabajador lesionado puede obtener una indemnización por todos los daños económicos y no económicos sufridos en el accidente.
Sin embargo, las demandas por lesiones personales tras un accidente laboral pueden plantear muchos problemas. Por ejemplo, por lo general, el único recurso de un trabajador contra su empleador es a través de una reclamación de indemnización de los trabajadores. Mientras que una reclamación de compensación de trabajadores proporcionará beneficios limitados a los trabajadores lesionados, estas reclamaciones no les permiten recuperar los daños no económicos. Sin embargo, los trabajadores de la construcción lesionados pueden ser capaces de perseguir una demanda por lesiones personales de terceros contra cualquier otra parte que era responsable de sus lesiones. Estas partes incluyen:
- Arquitectos,
- Ingenieros,
- Contratistas independientes,
- Fabricantes o proveedores de equipos o suministros,
- Jefes de proyecto,
- Propietarios, y
- Subcontratistas.
Los accidentes en obras de construcción, en particular, se prestan a reclamaciones por lesiones de terceros, ya que los proyectos de construcción y demolición a menudo implican la negligencia de partes distintas del empleador del trabajador.
Demandas por homicidio culposo tras un accidente mortal en una obra de construcción
Las familias de los trabajadores fallecidos en un accidente en una obra de construcción pueden presentar una demanda por homicidio culposo contra la parte o partes responsables de la muerte de su ser querido. Una demanda por homicidio culposo de Oregón es similar a una demanda tradicional por lesiones personales y requiere que los demandantes establezcan que otra parte (por lo general alguien que no sea su empleador o un compañero de trabajo) causó la muerte de su ser querido a través de algún acto negligente o falta de acción.
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