Esta semana, la familia del ciclista fallecido Martin Lee Greenough llegó a un acuerdo en su demanda contra el Ayuntamiento de Portland y el Estado de Oregón por la falta de carril bici en un tramo de 60 metros de la calle Northeast Lombard, donde murió el ciclista. La demanda sostenía que el Departamento de Transporte de Oregón y la ciudad de Portland no mejoraron la carretera para los ciclistas, a pesar de que supuestamente conocían el problema desde al menos un año antes de la muerte de Greenough. La demanda pedía 3,6 millones de dólares a la ciudad y al estado, pero se resolvió por 23.000 dólares.
El 12 de diciembre de 2015, Martin Lee Greenough volvía a casa del trabajo en bicicleta poco después de las 20:30 cuando fue atropellado por un conductor que conducía bajo los efectos de la marihuana medicinal y a gran velocidad. El accidente ocurrió en Northeast Lombard Street en un "punto de pellizco" donde el carril bici desapareció repentinamente bajo el paso elevado de la Avenida 42.
El conductor, Kenneth Britt Smith, huyó del lugar pero fue detenido ocho minutos después y a cinco kilómetros de distancia. Greenough llevaba casco y una luz trasera de bicicleta intermitente, pero murió en el lugar del accidente.
El proyecto se convirtió en prioritario para ODOT
A raíz de la muerte de Greenough, el proyecto de construcción de un carril bici en Northeast Lombard Street pasó a ocupar un lugar más destacado en la lista de prioridades del Departamento de Transportes de Oregón. Está previsto que a finales de primavera se construya un carril bici de 1,80 m de ancho y 1,50 m de largo en la zona donde se produjo el accidente. El nuevo carril incluirá una barrera para que los ciclistas circulen por detrás en el punto donde Greenough fue atropellado.
La excavación para construir un carril bici en el lado este de Northeast Lombard Street ya ha comenzado. Un portavoz de ODOT dijo a The Oregonian que hay muchos casos de puntos de pellizco para los ciclistas, en parte porque las carreteras fueron diseñadas antes de que hubiera un tráfico tan intenso de bicicletas.
La familia del fallecido sigue litigando contra el conductor
La familia de Martin Lee Greenough sigue litigando contra Smith. Smith se declaró culpable de conducir bajo los efectos de sustancias tóxicas, homicidio en segundo grado y darse a la fuga. Smith declaró a la policía que había fumado marihuana seis horas y media antes del accidente. Fue condenado a algo más de seis años de prisión y se le retiró permanentemente el permiso de conducir.
Según informes anteriores de The Oregonian, las autoridades declararon que Smith viajaba a unos 45 kilómetros por hora cuando golpeó a Greenough por detrás. Smith declaró que se desvió a la derecha para evitar chocar con otro coche cuando colisionó con Greenough. Como resultado del impacto, Greenough rodó sobre el capó del coche de Smith y fue propulsado 145 pies antes de aterrizar en el pavimento.
Tras la muerte de Greenough, la ODOT emitió un comunicado en el que afirmaba que "todo conductor tiene la responsabilidad de proteger a los demás usuarios de la carretera no poniéndose al volante en estado de embriaguez o distracción".
