El Derecho civil y el Derecho penal son dos ramas amplias y separadas del Derecho. Aunque ambos tipos de derecho tienen lugar en el mismo tribunal, tienen objetivos diferentes. El derecho civil está diseñado para compensar a la víctima con dinero. El derecho penal está diseñado para castigar a un infractor por participar en una actividad que la sociedad ha considerado un delito, y para disuadirle de participar en una conducta similar en el futuro. Otras diferencias son:
Fiestas
En derecho civil, la persona o entidad que inicia la demanda y se denomina demandante. En derecho penal, el fiscal, un funcionario del gobierno, inicia la demanda y se le conoce como fiscal. En ambas situaciones, las entidades contra las que se dirige la demanda se denominan demandados.
Tipo de litigios
Las causas civiles sirven para resolver litigios entre particulares u organizaciones. Un ilícito civil se denomina agravio. En un asunto penal, un individuo es procesado por el gobierno por cometer un acto contrario a las leyes establecidas por la sociedad, como conducir bajo los efectos de las drogas o el alcohol, o cometer un asesinato.
Decisión
En un caso civil, el demandado es responsable o no es responsable. Si es responsable, se le suele condenar a indemnizar al demandante. En un caso penal, el acusado es culpable o inocente. Si es culpable, el tribunal determina la pena apropiada, como la cárcel o la libertad condicional.
Carga de la prueba
La carga de la prueba en un caso penal es "más allá de toda duda razonable". Esto significa que, basándose en las pruebas presentadas, no puede haber ninguna duda razonable. A veces se habla de "hasta una certeza moral". Esta elevada carga de la prueba va unida a la presunción de que un acusado es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad en el juicio.
La carga de la prueba en un juicio civil en Oregón es una preponderancia de la evidencia, una carga mucho menor que más allá de toda duda razonable. Preponderancia de la prueba significa que es más probable que no. Cada hecho en un caso civil se determina utilizando este estándar, incluyendo la decisión final relativa a la responsabilidad. Por lo general, la carga de la prueba recae sobre el demandante.
Ejemplos de derecho penal son el robo, la agresión, las lesiones y el asesinato, mientras que el derecho civil se aplica en casos de negligencia y mala praxis legal o médica.
