El cadmio es un conocido carcinógeno. Al igual que el plomo, puede obstaculizar el desarrollo cerebral de los más pequeños, según investigaciones recientes. Por desgracia, ahora que el plomo está fuertemente regulado por la Ley de Mejora de la Seguridad de los Productos de Consumo de 2008, los fabricantes chinos han recurrido al cadmio para la fabricación de joyas infantiles.
Una investigación reciente de Associated Press sobre artículos de joyería infantil vendidos en cadenas o franquicias nacionales y regionales (por ejemplo, Walmart, Dollar Store) reveló que el 12% de los artículos analizados contenían al menos un 10% de cadmio en peso, mientras que ciertos artículos registraron un contenido de cadmio de entre el 91% y el 84% en peso. Entre los artículos más populares, se detectaron cantidades elevadas de cadmio en los colgantes de la película "La princesa y el sapo".
Las pruebas también demostraron que algunos artículos desprenden fácilmente el metal pesado. Esto suscita serias preocupaciones, ya que significa que los niños no tienen que tragarse un objeto para estar expuestos: pueden recibir dosis persistentes de bajo nivel chupando o mordiendo regularmente joyas con un alto contenido de cadmio.
Lamentablemente, no existen restricciones sobre el contenido de cadmio en joyería. Las normas sobre cadmio que existen para los productos de consumo sólo se aplican a los juguetes pintados.
La Comisión para la Seguridad de los Productos de Consumo de EE.UU. nunca ha retirado un artículo por su alto contenido en cadmio.
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