El 26 de abril de 2011, Public Citizen, una organización sin ánimo de lucro que aboga en nombre del público en Washington, emitió un comunicado de prensa en el que anunciaba la presentación de una petición ante la FDA para prohibir los guantes quirúrgicos y de examen que llevan polvo de almidón de maíz o que están hechos de látex de caucho natural debido al riesgo de reacciones potencialmente mortales que suponen dichos guantes para el personal sanitario y los pacientes alérgicos al látex.
En el comunicado, Public Citizen observó que pueden producirse reacciones alérgicas graves cuando los trabajadores sanitarios utilizan guantes de látex, o cuando inhalan polvo de almidón de maíz unido a proteínas de látex que se ha desprendido de guantes de látex utilizados por otras personas. La inhalación de polvo de almidón de maíz unido a proteínas de látex puede provocar ataques agudos de asma y shock anafiláctico en trabajadores sanitarios sensibilizados al látex.
Los pacientes pueden sufrir reacciones alérgicas graves por inhalación, o cuando la maicena se deposita en los tejidos durante una intervención quirúrgica (lo que también puede causar infecciones y retrasar la cicatrización).
Significativamente, es la segunda vez que Public Citizen solicita a la agencia que prohíba el uso de polvo de maicena en los guantes de látex. La primera vez fue el 7 de enero de 1998. La FDA rechazó aquella petición.
