En el último mes han aparecido en las noticias varias demandas contra compañías de cruceros. Estas demandas han sido interpuestas por antiguos empleados, o por los herederos de antiguos empleados, por accidentes ocurridos durante simulacros de emergencia.
Noruega
La semana pasada, Norwegian Cruise Line retiró una demanda por homicidio culposo al tribunal federal de Florida, alegando que la demanda debe arbitrarse en Filipinas, de conformidad con las cláusulas del contrato de trabajo del empleado fallecido.
La demanda fue interpuesta por Geraldine Buenaventura por la muerte de su marido, Ben Buenaventura, empleado noruego que falleció mientras participaba en un simulacro de rescate. Tanto los detalles del incidente como los de la demanda siguen sin conocerse.
Royal Caribbean
A principios de este mes, un jurado del condado de Miami-Dade emitió un veredicto contra Royal Caribbean Cruises por más de 20.000.000 de dólares en nombre de un agente que resultó gravemente herido durante un simulacro de emergencia en 2008.
Lisa Spearman sufrió lesiones permanentes cuando una puerta estanca le aplastó la mano derecha. Se rompió el dedo corazón y el índice, y le arrancaron las uñas de ambos dedos. Spearman intentaba ayudar a una enfermera del buque que había tropezado al intentar pasar por delante de la puerta durante una prueba de emergencia.
Tras el accidente, Royal Caribbean remitió a Spearman a su médico en Barcelona, quien diagnosticó erróneamente su estado y le entablilló los dedos en la dirección equivocada, empeorando aún más los daños. Posteriormente, durante dos años, Spearman se sometió a terapia mientras Royal le pagaba una incapacidad diaria de 25 dólares, según lo estipulado en su seguro de incapacidad laboral. Sigue sin poder mover correctamente los dedos de la mano derecha.
Posteriormente, a Spearman se le diagnosticó un síndrome de dolor crónico asociado a un mal funcionamiento del sistema nervioso. El síndrome le provocaba fuertes dolores que se extendían por el otro brazo y le llegaban hasta la cabeza. También sufría trastorno de estrés postraumático.
En 2010, Royal dio de baja a Spearman, alegando que, aunque su trabajo en el barco era principalmente administrativo, debido a la naturaleza de su lesión, no podría realizar correctamente las tareas de seguridad necesarias que podían requerir levantar hasta 15 kilos.
Por último, en una demanda de 2016, Spearman alegó que Royal Caribbean se negó a volver a contratarla y luego se negó a solicitar prestaciones por discapacidad en su nombre. Spearman demandó entonces a la compañía de cruceros.
El abogado de Spearman alegó que Royal Caribbean había sido negligente en la formación del personal. Concretamente, la tripulación no estaba entrenada para manejar el tipo de puerta que aplastó la mano de Spearman, y la enfermera no fue informada por la tripulación en el puerto de que se estaba realizando un simulacro de seguridad. También se alegó que Royal fue negligente al no proporcionarle la atención médica adecuada, despedirla por un motivo no justificado, incumplir su contrato con ella y no pagarle el salario íntegro. Tras tres semanas de juicio, el jurado emitió un veredicto de 20.300.000 dólares.
El incidente de Spearman no fue el primero de este tipo. En los tres años anteriores a su accidente de 2008, 12 miembros de la tripulación de Royal Caribbean sufrieron lesiones en las manos cuando las puertas se deslizaron hacia atrás en sus bolsillos, según la información facilitada por Royal durante la fase de presentación de pruebas del caso.
