¿Suponen los escáneres de los aeropuertos un riesgo de cáncer?
En un reciente artículo publicado en Radiology, David Brenner, PhD, DSc, del Centro de Investigación Radiológica del Centro Médico de la Universidad de Columbia, en Nueva York, y David Schauer, ScD, CHP, director ejecutivo del Consejo Nacional de Protección Radiológica y Medidas, ofrecieron sus puntos de vista sobre el tema del riesgo de radiación que suponen los escáneres de los aeropuertos.
Por un lado, los escáneres que se utilizan actualmente proporcionan una dosis efectiva de aproximadamente 1 microSievert, y las investigaciones sólo han mostrado riesgos estimados para dosis de 5 miliSieverts en adelante, cantidades muy superiores a las dosis de los escáneres.
Por otro lado, el Dr. Brenner señala que existen "alternativas prácticas actuales que no implican radiación ionizante", como los escáneres de ondas milimétricas, que se basan en la radiofrecuencia para crear una imagen.
Al final, los investigadores concluyen que, aunque el riesgo individual de cáncer de las máquinas de rayos X de los aeropuertos es probablemente pequeño, el gran número de estadounidenses que pasan por estos dispositivos de rayos X de retrodispersión cada año (sólo este año habrá aproximadamente mil millones de escáneres de pasajeros en EE.UU.) podría dar lugar a un riesgo ligeramente mayor en la población. Lo que plantea la cuestión de la conveniencia de exponer a un número extremadamente elevado de personas a un pequeño riesgo de cáncer inducido por la radiación.
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