Cuando pensamos en el maltrato a las personas mayores, solemos asociarlo a los familiares y al personal de las residencias de ancianos.
Pero el aumento de los encuentros agresivos entre residentes en las residencias y el comportamiento abusivo u hostil entre residentes de residencias de ancianos es un problema creciente.
Según un estudio reciente del Cornell University-Weill Cornell Medical College, entre los tipos específicos de malos tratos que suelen darse entre residentes se incluyen:
- Incidentes verbales, como insultar, gritar o chillar a otro residente.
- Incidentes físicos como golpes, patadas o mordiscos
- Incidentes sexuales, como exponer los genitales, tocar a otros residentes o intentar obtener favores sexuales.
- Entrada no deseada en la habitación de otro residente o revolver las pertenencias de otro residente.
Este es el primer estudio que observa y entrevista directamente a los residentes para determinar la frecuencia y los factores predictivos del maltrato de ancianos entre residentes en residencias de ancianos.
De las entrevistas, los informes de los centros y un cuestionario realizado a más de 2.000 residentes y miembros del personal se desprende que las personas con más probabilidades de verse implicadas en incidentes de maltrato son más jóvenes, menos discapacitadas cognitiva y físicamente, y más propensas a comportamientos perturbadores que sus compañeros residentes.
Según el estudio, las personas que suelen maltratar a otros residentes en residencias de ancianos sufren algún tipo de discapacidad cognitiva, pero son físicamente capaces de moverse por el centro. No hubo diferencias significativas entre hombres y mujeres, pero los afroamericanos eran menos propensos a ser agresivos con otros que los residentes blancos no latinos y latinos.
El estudio de Cornell se financió con subvenciones del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, el Departamento de Salud del Estado de Nueva York y el Instituto Nacional de Justicia, y contó con la colaboración de la doctora Jeanne Teresi, del Hogar Hebreo para Ancianos de Riverdale (Nueva York).
