Harmony Miller, MPH
Cada año, unos 8,7 millones de niños son atendidos en urgencias por lesiones no intencionadas. 225.000 de ellos son hospitalizados. Cada día, unas 2 docenas de niños mueren a causa de sus lesiones.
Esto supone 9.000 muertes infantiles evitables al año.
Las lesiones no intencionadas incluyen las causadas por asfixia, ahogamiento, caídas, colisiones con vehículos de motor y conmoción cerebral o traumatismo craneoencefálico, a diferencia de las lesiones intencionadas por maltrato o violencia infantil.
Los accidentes ocurren, pero demasiados niños resultan heridos en "accidentes" que pueden prevenirse.
Desgraciadamente, muchas lesiones no intencionadas son el resultado de la inobservancia intencionada de prácticas seguras o medidas de prevención.
Ya sea usted padre, abuelo, cuidador, profesor o persona sin hijos, usted puede influir en la seguridad de los niños. Hay muchas cosas que podemos hacer individualmente o juntos para ayudar a reducir las lesiones infantiles.
Practica la seguridad en todo lo que hagas. Los niños miran a los adultos en busca de señales de comportamiento aceptable, e imitarán tu comportamiento seguro.
Conduzca con precaución. Obedece las señales de parada de los autobuses escolares, no aceleres y presta atención a los peatones y a los pasos de peatones. Comprométete a dejar de conducir distraído o de utilizar el teléfono al volante, un comportamiento que provoca cada vez más accidentes de tráfico y lesiones.
Difunde el mensaje Si te enteras de un peligro para la seguridad, cuéntaselo a los demás. Las redes sociales son una gran herramienta para compartir información sobre seguridad. Las pastillas de detergente son un buen ejemplo de un nuevo producto que planteaba un grave riesgo para los niños pequeños: muchos padres se enteraron a través de Facebook o Twitter.
Guarde las sustancias tóxicas donde los niños no puedan acceder a ellas, aunque no tenga niños a menudo en casa. Muchas pastillas y productos de limpieza parecen caramelos o juguetes a los niños pequeños.
Asista a una revisión gratuita del asiento de seguridad infantil. Los profesionales de la seguridad se asegurarán de que el asiento está correctamente instalado en su vehículo y de que tiene la talla adecuada. En Oregón, los niños menores de 56 pulgadas están obligados a estar en un asiento elevado.
Mantenga las ventanas de su casa cerradas, atrancadas y aseguradas. Los niños pueden caerse por una abertura de tan solo 10 cm de ancho, así que mantén las cerraduras y los topes de las ventanas puestos.
Aprenda a caminar y a montar en bicicleta con seguridad. Enseñe a los niños a no lanzarse a la calle, a utilizar los pasos de peatones y mirar a ambos lados, y a no pararse ni jugar detrás de los vehículos. Su hijo debe llevar casco cada vez que monte en bicicleta: una simple caída en la calzada puede provocar un traumatismo craneoencefálico.
Apoye a sus organizaciones locales de seguridad. En Oregón, Safe Kids Oregón y las 8 coaliciones estatales se centran en reducir las lesiones no intencionadas en niños de 0 a 19 años. Participar como voluntario es fácil: visite Safekids.org/get-involved.
