Las demandas por negligencia médica relacionadas con infecciones hospitalarias van en aumento. Recientes veredictos concedidos en todo el país muestran esta tendencia en las demandas.
- El 6 de noviembre, un jurado concedió 13,5 millones de dólares a una mujer que murió de una infección causada por una bacteria carnívora que contrajo durante un tratamiento contra el cáncer.
- El 14 de noviembre, una mujer de Utah llegó a un acuerdo confidencial en una demanda de 16 millones de dólares que presentó alegando que un hospital no detectó la fascitis necrotizante, una bacteria carnívora, antes y después de dar a luz, lo que le hizo perder tres extremidades y varios órganos.
- En julio, una pareja de Missouri fue indemnizada con 2,5 millones de dólares después de que el marido contrajera un tipo de infección por estafilococo potencialmente mortal cuando los médicos le colocaron un marcapasos. Como consecuencia, el paciente perdió un riñón y hubo que amputarle una pierna y un pie.
Cada año se producen más de 2 millones de infecciones transmitidas en hospitales, lo que ha provocado 90.000 muertes, según estimaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Los CDC descubrieron que en los centros de atención a largo plazo se producen cada año 1,5 millones más de infecciones relacionadas con la atención sanitaria.
"Es el próximo amianto. Ahora que las pruebas de que casi todas las infecciones son evitables son abrumadoras, los hospitales que no siguen los protocolos probados invitan a interponer demandas", afirma Betsy McCaughy, fundadora y presidenta del Comité para Reducir las Muertes por Infección, organización sin ánimo de lucro dedicada a la seguridad del paciente en Nueva York.
Veintiséis estados han aprobado leyes que obligan a los hospitales a notificar las infecciones adquiridas en sus instalaciones. El nivel de atención de los hospitales en la prevención de infecciones está aumentando debido a las nuevas directrices y normas. Desde el 1 de octubre de 2008, Medicare ha dejado de reembolsar ciertos tipos de infecciones hospitalarias. "Existen normas de los CDC sobre prevención de infecciones y muchos materiales publicados que pueden utilizarse para establecer el nivel de atención", afirma McCaughy.
La causalidad suele ser la cuestión más controvertida, según McCaughy. El demandante "va a necesitar un experto que diga: 'Si se hubiera tomado esta precaución, no habría contraído esta infección'", afirma McCaughy.
