A medida que se acercan las celebraciones del Día de la Independencia, es importante recordar que los fuegos artificiales son intrínsecamente peligrosos y, si no se utilizan con prudencia, pueden causar ceguera, amputaciones, quemaduras graves o la muerte. Por ejemplo, cada año en Estados Unidos, unas 2.400 personas son atendidas en urgencias hospitalarias por lesiones oculares causadas por fuegos artificiales. El 25% de esas lesiones provocan pérdida permanente de visión o ceguera. Según el Casey Eye Institute de la Oregon Health & Science University, las lesiones oculares se producen en menos de un segundo, pero a menudo causan discapacidad visual de por vida.
Los médicos de la OHSU ofrecen los siguientes consejos para evitar lesiones por fuegos artificiales:
- No permita nunca que los niños jueguen con fuegos artificiales. Cerca de la mitad de los heridos el año pasado eran menores de 15 años.
- Read and follow all fireworks warnings and instructions.
Be sure other people are out of range before lighting fireworks. - Nunca intente volver a encender fuegos artificiales que no hayan funcionado completamente.
- Ten cerca un cubo de agua en caso de accidente o incendio.
- Encienda los fuegos artificiales únicamente sobre una superficie lisa y plana.
- Los fuegos artificiales deben encenderse lejos de las casas, hojas secas y materiales inflamables.
- No utilice cohetes de botella. Son, con diferencia, los fuegos artificiales más peligrosos porque vuelan de forma errática y a menudo hieren a los transeúntes. Los cohetes de botella causan el 67% de todas las lesiones oculares por fuegos artificiales. Los petardos causan el 7% de las lesiones oculares y las velas romanas el 4%.
- Proteja sus ojos con gafas de seguridad. Las gafas graduadas normales, las gafas de sol o las lentes de contacto proporcionan poca o ninguna protección y, de hecho, pueden contribuir a una lesión.
- Nunca introduzcas fuegos artificiales en botellas de cristal, latas o vasijas de barro, ya que estos objetos pueden romperse y provocar lesiones oculares.
